Fuertes del Biobío | Mesamávida y San Carlos de Purén: Un Monumento Nacional “privado” sin visitas y otro en un lugar de acceso público y lleno de basura

Estamos llegando al final de este camino que emprendimos hace unas cinco semanas. Fuertes del Biobío se propuso llegar a los lugares donde estaban emplazados los fuertes históricos de nuestra región. Algunos eran muy conocidos; otros, no tanto; un par se mantienen en pie. El resto, o no queda nada, o no se pueden visitar porque están en lugares privados.

Punta de Parra, La Planchada, Chepe, Talcahuano, San Pedro, Talcamávida, Santa Juana y Nacimiento son algunos de los lugares que visitamos.

Nuestro último viaje es a la provincia de Biobío, más específicamente a las comunas de Los Ángeles, Negrete y Mulchén. Nuestra idea es llegar a los fuertes de Mesamávida y San Carlos de Purén.

Los Ángeles y su Fuerte olvidado

Primero, hicimos una pasadita por la ciudad de Los Ángeles, en donde también hubo una fortificación en la Plaza de Armas. Aquí nos recibe un especialista y autodidacta en patrimonio. Se trata del fotógrafo José Riquelme, más conocido en el mundo de las comunicaciones como Pepe Riquelme. Junto a él, conocemos la importancia de esta comuna y la fortificación que había en la plaza de la cual ya no queda absolutamente nada.

“La importancia que tuvo esta zona fue por el río Biobío, donde se crearon varios fuertes que cumplieron la función de soberanía, dominio y protección en toda nuestra zona. Chile, hasta esos años, llegaba hasta acá, hasta la Alta Frontera, que es el nombre que le dieron los españoles. Después, pasando el Biobío, ya era dominio del pueblo araucano”, expresó Pepe.

Sobre los pocos vestigios de los fuertes, dijo que “hay que considerar que eran consrucciones muy precarias. Los mismos españoles se daban cuenta de que levantaban un fuerte, llegaban los ataques indígenas y lo quemaban y destruían. Los españoles, al año siguiente, volvían a levantar otro fuerte”.

 

El Monumento Nacional Mesamávida dentro de un parque eólico

El fuerte de Mesamávida es nuestra siguiente meta. Sabíamos que estaba emplazado a las afueras de Los Ángeles en un sitio privado que, de hecho, corresponde a un parque eólico. Lo que no sabíamos era si íbamos a poder ingresar. En nuestra inocencia pensamos que, si era un Monumento Nacional, se habrían adoptado las medidas para que cualquier persona lo pudiera visitar.

Esta fue una fortificación intermedia pensada para unos 25 soldados y tenía una particularidad. A diferencia de lo que habíamos visto, fue concebida como un triángulo.

Al no poder ingresar a conocer el fuerte de Mesamávida, en Sala de Prensa tuvimos que ocupar nuestro drone. Solo a través de estas imágenes pudimos observar la meseta y lo poco que queda de este emplazamiento.

Nuestro asesor Pedro Andrade relata la importancia de este lugar. “Estamos cerca del río Duqueco. Estos fuertes se construyen a finales del siglo XVIII con la idea de controlar el cruce de estos cuerpos de agua. También, estamos muy cerca del fuerte de Nacimiento, por lo tanto, son guarniciones que se van colocando de manera intermedia para mantener vigilada esta zona”, precisó el experto.

La doble sorpresa del Fuerte San Carlos de Purén

El fuerte de San Carlos de Purén está más cerca de la comuna de Mulchén que de los Ángeles. La verdad, no teníamos muchas esperanzas con encontrar algo. Pero nuestra sorpresa fue mayúscula.

Si bien es cierto el sitio es de un privado, no tiene cierre perimetral, por lo que se puede visitar y recorrer sin ningún impedimento.

 

En este caso, hablamos de una doble sorpresa.

Primero, la maravilla de esta estructura: sus muros permanecen muchos de ellos intactos, el foso que lo rodeaba era fácilmente visible y también era posible todavía observar las estructuras llamadas baluartes que era donde se instalaban los vigías.

Eso sí, lo negativo fue la basura. Como el fuerte estaba en un lugar abierto, la gente sencillamente lo ha ocupado como un vertedero ilegal.

Este tema, obviamente, nos lleva a una discusión que no se ha generado en nuestra sociedad. O tenemos los monumentos nacionales encerrados en sitios privados, que no reciban ningún tipo de visita y, por lo tanto, se mantienen en general en buenas condiciones o están en lugares abiertos con la posibilidad cierta de que se llenen de basura.

El intercambio cultural y comercial al interior de los fuertes

Para finalizar nuestro recorrido, entendamos un poco cómo funcionaban estos lugares. ¿Los fuertes eran habitados exclusivamente por españoles? ¿Había intercambio comercial con las comunidades cercanas?

La Doctora en Historia de la Universidad de Concepción, Laura Benedetti, nos lo explica. “En estos fuertes se daba lo que podríamos decir el surgimiento de tipos fronterizos, sujetos o personas que eran típicos de la frontera. Por lo tanto, era un elemento en el cual se daban activamente relaciones culturales, relaciones interétnicas. El comercio realizado por las comunidades indígenas particularmente de Biobío al sur va a conectar nuestra actual región con economías trasandinas y las más tradicionales de la zona central, que es el territorio por excelencia de la dominación hispánica”, afirmó.

Es decir, los fuertes eran, más bien, lugares que permitían amalgamar dos culturas: la española y la indígena. Por lo tanto, era obvio el surgimiento de una mezcla que algunos conocen como los criollos o chilenos.

Hay otro tema con que el que nos encontramos en la realización de este proyecto: los monumentos nacionales que están en manos de privados y no se pueden visitar. Nos pasó en Talcamávida, en la comuna de Hualqui, y en Mesamávida, cerca de Negrete.

Al respecto, la especialista en historia, Lorena Arce, nos expresó sus apreciaciones. “Debería haber una ley que dijera ‘aquellos que son monumentos nacionales en la propiedad, el Estado, el gobierno, le cancela al privado, porque también entiendo que el privado dirá ‘bueno, esto es parte de una propiedad tengo una tierra y quiero tener alguna retribución'”.

Son opiniones de especialistas que, esperemos, ayuden a poner en valor estos lugares que forman parte de nuestra historia que no siempre valoramos y, si no lo hacemos, es porque muchas veces sencillamente no la conocemos. Esperamos haber aportado con un granito de arena con este proyecto ganador de los Fondos de Medios 2026.

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