En el primer duelo de la liguilla de ascenso de la Tercera División B 2026, Cultural Maipú y Deportes Laja Histórico empataron 1-1. La llave, por ende, se definirá en el Facela.
Recordemos que ambos clubes llegaron a esta instancia buscando el ascenso a la Tercera A. En el caso de Cultural Maipú, local en el Santiago Bueras de la comuna en donde Cathy Barriga bailaba en un matinal, terminó la fase regular del Grupo Norte de la Tercera B en el tercer lugar con 48 puntos.
Laja, en tanto, quedó segundo del sur con 59 unidades. Los chicos de Patricio Leiva fueron el equipo más goleador del torneo, con 79 anotaciones en 26 fechas, y tuvieron al goleador absoluto del campeonato, Francisco Díaz, con 28 tantos en su haber.
La ‘Pantera’, asimismo, se inscribió como el jugador que más goles ha hecho en un solo partido en la historia del fútbol chileno con ocho dianas ante Deportes Hualpén en el 15-0 que les hicieron. Esta masacre es, también, de los resultados más abultados de los que haya registro en esta patria.
Duarte de Deportes Laja Histórico dijo: “Todos ustedes contra mí solo”
Con todos esos antecedentes, vimos un partido sumamente atractivo, con llegadas en cada arco. El gol de Cultural Maipú vino tras un disparo de Emanuel Vargas desde los tres cuartos de cancha que se desvió en la espalda de Tomás Navarro, el ‘9’ del ‘Cultu’, en el 41′. La cueita fue tal que descolocó al golero lajino Claudio Álvarez.
En el segundo tiempo, Deportes Laja Histórico igualó las acciones con un gran desborde de otro destacado papelero como Bastián Duarte. Tras echarse a medio Maipú encima, conectó raso con Díaz, que empató a los 46 segundos de iniciadas las acciones y llegó a 29 goles en el año. De ahí en más, las acciones entre auricielos y albiverdes se metieron en un mallín del cual no salieron.
Todo se definirá en el Fortín Facela de Laja durante la próxima semana. El que gane la serie, sube a Tercera A; el que pierda, tendrá una segunda oportunidad ante el 11° o 12° de dicha categoría. Mientras los maipucinos nunca han jugado fuera de Tercera B, los lajinos supieron jugar, bajo el Deportes Laja antiguo, en la Segunda División durante los 80′. En su actual denominación, aún no ascienden.