Finalizada la fase regular, Quintero Unido se proclamó campeón de la Tercera División A 2026, volviendo al fútbol profesional tras 40 años. Sumado a los ‘Tiburones’, uno de los siguientes cuatro equipos ascenderá a la Segunda División: Malleco Unido, Lautaro de Buin, Deportes Rancagua o Naval de Talcahuano.
Y es que la escuadra chorera clasificó a la liguilla de ascenso con 44 puntos en el quinto puesto de la tabla general. Esto, tras superar a Chimbarongo por 2-0 en El Morro durante la tarde de este sábado 17.
La pregunta es: ¿Cuál es el escenario para Naval? Por su ubicación en la clasificación general, deberán enfrentar a Malleco Unido en duelos de ida y vuelta, en Angol y Talcahuano, respectivamente. La fecha de estos partidos aún está por verse, pero las llaves iniciarían durante la próxima semana, tras previa confirmación de sede y horario.
El ganador de esta fase se enfrentará ante el ganador de la serie entre Deportes Rancagua y Lautaro de Buin. Esta final por el segundo cupo del ascenso se dará en cancha neutral y a partido único, sellando un nuevo club que dará el salto al profesionalismo.
Naval de Talcahuano no juega oficialmente en el profesionalismo desde 2017, tras una complicada historia que se extrapoló fuera de la cancha de El Morro. En el caso de Malleco Unido, la última vez en que no jugaron en el potrero oficial fue en 2018.
Por la otra llave, Lautaro dejó el fútbol de la ANFP en 2024, cuando descendió de la Segunda División junto a Fernández Vial, mientras Deportes Rancagua no ha tenido ninguna experiencia superior; de hecho, acaban de ascender desde Tercera B y su debut en Tercera A ha sido más que meritorio.